Piwniczna jest położona w południowej części Beskidu Sądeckiego nad rzeką Poprad, na wysokości ok.450 m npm. Beskid Sądecki ma dwa pasma górskie: po stronie zachodniej Pasmo Radziejowej z najwyższym szczytem Radziejową (1262 m npm.) oraz po stronie wschodniej Pasmo Jaworzyny z Jaworzyną (1114 m npm.), tworząc wspaniały przełom z licznymi zakolami. Piwniczna rozciąga się wzdłuż rzeki, wnika w doliny dopływających do niej potoków. Granice administracyjną Piwnicznej tworzy wieniec otaczających ją gór wododziałowych. Południowa granica miasta jest zarazem granicą państwową pomiędzy Polską a Słowacją (przejście graniczne Piwniczna-Mniszek).
Otaczające Piwniczną wzniesienia w wyższych partiach pokrywają lasy iglaste z domieszką lasów liściastych. Liczne potoki, rzeźbiące górotwór łączą się i niosą wody do rzeki Poprad. Całość składa się na interesujący krajobrazowo zakątek z punktami widokowymi na przełom Popradu i okoliczne góry Beskidu Sądeckiego. Stanowi też doskonały teren do uprawiania turystyki pieszej i rowerowej. W niższych partiach gór, wśród lasów wytyczone zostały ścieżki spacerowe.W wyższe rejony prowadzą znakomite szlaki turystyczne.
Podgórski klimat Piwnicznej, cechuje silne wahania temperatur w ciągu roku (minimalna -30 C, maksymalny +35 C), stosunkowo mała ilość opadów atmosferycznych. Lato i jesień Szczególnie piękny jest wrzesień i początek października, gdy przy słonecznej pogodzie podziwiać można barwy jesiennych lasów. O wysokich walorach Piwnicznej decyduje przede wszystkim woda mineralne: szczawy wodorowęglowo-wapniowo-sodowe i żelaziste o mineralizacji do ok. 0,04% zawartości wolnego CO2 powyżej 2000 mg/l. Źródła mineralne występują we wschodniej części miasta, na prawym brzegu Popradu, gdzie zostały ujęte dwoma odwiertami. W najbliższych wsiach położonych na prawym brzegu rzeki: w Łomnicy, Głębokiem, Wierchomli, również występują źródła wody mineralnej. Dogodne połączenia komunikacyjne, zarówno kolejowe jak i drogowe, oraz atrakcyjność turystyczna powodują co, roku spory napływ turystów.
